Comunicado de prensa: Más de la mitad de las personas con cáncer de vejiga son diagnosticadas erróneamente de otra enfermedad

• A más de la mitad (57%) de los pacientes con cáncer de vejiga se les diagnosticó inicialmente otra enfermedad.
• Más de un tercio (39%) de las mujeres con cáncer de vejiga reciben inicialmente un diagnóstico erróneo de infección del tracto urinario (ITU).
• Casi una quinta parte (18%) de las mujeres con síntomas de cáncer de vejiga tienen que acudir al médico de cabecera cinco veces o más antes de ser derivadas a un especialista.

Según una nueva encuesta mundial de pacientes con cáncer de vejiga, más de la mitad (57%) de las personas con cáncer de vejiga son diagnosticadas inicialmente de otra enfermedad.

El diagnóstico erróneo más frecuente es el de infección urinaria (28%), lo que puede retrasar meses el inicio del tratamiento.

Es más frecuente que a las mujeres se les diagnostique primero otra enfermedad (69%), especialmente una infección urinaria (39%). Las mujeres tenían el doble de probabilidades de que se les diagnosticara erróneamente una infección urinaria (39%) que los hombres (21%).

Estos resultados proceden de una encuesta encargada por la Coalición Mundial de Pacientes con Cáncer de Vejiga (WBCPC), una organización mundial que apoya a las personas con cáncer de vejiga.

Alrededor del 75% de los pacientes de cáncer de vejiga son hombres y el 25% mujeres, pero los retrasos en el diagnóstico y el tratamiento suelen suponer peores resultados para las mujeres.

La encuesta también reveló que uno de cada cinco (20%) pacientes con cáncer de vejiga encuestados consideraba que sus síntomas no se tomaban en serio cuando acudían por primera vez al médico, y que esta cifra era mayor en el caso de las mujeres (31%), los cánceres avanzados o metastásicos (31%) y los encuestados más jóvenes (menores de 55 años) (33%).

El estudio puso de manifiesto que la mayoría de los pacientes visitaron a su médico una vez (52%) o dos veces (23%) antes de que les dijeran que necesitaban ver a un especialista por un cáncer de vejiga.

Sin embargo, el 10% de los pacientes con cáncer de vejiga visitaron al médico cinco o más veces antes de ser remitidos a un especialista. Fue más frecuente que los encuestados jóvenes (menores de 55 años (16%)), las mujeres (18%) y los pacientes metastásicos/avanzados (21%) visitaran al médico cinco o más veces antes de ser remitidos a un especialista.

Las respuestas recogidas de 1.198 personas de 45 países también mostraron que, aunque la mayoría de los encuestados acudió al médico inmediatamente o en el plazo de un mes tras notar signos y síntomas de cáncer de vejiga, casi un tercio (32%) esperó más de un mes.

Los retrasos a la hora de acudir al médico por los signos y síntomas se debían a:

• Pensar que los signos y síntomas se debían a otra causa (36%)
• Pensar que los signos y síntomas no eran graves (34%)
• Esperar a ver si los signos y síntomas desaparecían por sí solos (28%).

Estos datos llegan en el momento en que el WBCPC lanza su campaña de concienciación sobre los síntomas del cáncer de vejiga e insta a las personas que detecten sangre en la orina a someterse a una revisión para detectar la enfermedad.

La campaña «Look Again» pretende poner de relieve que los síntomas del cáncer de vejiga pueden confundirse con los de otras enfermedades como las infecciones urinarias, la cistitis, los cálculos renales o vesicales y los problemas ginecológicos, lo que puede retrasar el diagnóstico.

El WBCPC colaboró con la diseñadora gráfica, ilustradora y artista Noma Bar para crear el «Icono de la inseguridad» utilizando imágenes relacionadas con la sangre en la orina, la forma de la vejiga humana, la sensación de dolor al orinar, el paso del tiempo, el autoexamen y la consulta. El icono de la inseguridad se diseñó para que se viera de distintas maneras, como los síntomas del cáncer de vejiga, abriendo conversaciones para facilitar el diagnóstico.

Aunque el cáncer de vejiga es el décimo tipo de cáncer más frecuenteii , a menudo se olvida y no se conocen bien sus síntomas. Uno de los principales obstáculos para el diagnóstico del cáncer de vejiga es que los síntomas se pasan por alto o se confunden con afecciones urinarias no amenazantes. Sin embargo, si se diagnostica a tiempo, puede haber una tasa de supervivencia del 90%1. Otros síntomas son micción frecuente o dolor al orinar, dolor abdominal lumbar y pélvico, infecciones urinarias de repetición, incontinencia, cansancio y pérdida de peso.

Cada año se diagnostica cáncer de vejiga a más de 570.000 personas y 1,7 millones viven con esta enfermedad en todo el mundo. El cáncer de vejiga se da principalmente en personas mayores: aproximadamente 9 de cada 10 personas con esta enfermedad tienen más de 55 años. En general, la prevalencia del cáncer de vejiga es de tres cuartas partes en hombres y una cuarta parte en mujeres.

Los síntomas más comunes del cáncer de vejiga son
– Sangre o coágulos de sangre en la orina
– Dolor o sensación de quemazón al orinar
– Micción frecuente
– Sensación de necesidad de orinar muchas veces a lo largo de la noche
– Sentir la necesidad de orinar, pero no poder hacerlo
– Dolor lumbar en un lado del cuerpo

En palabras de la Dra. Lydia Makaroff, Presidenta del WBCPC:

«El estudio demuestra que a veces los médicos confunden el cáncer de vejiga con otras enfermedades, y los pacientes pueden no notar los síntomas iniciales.

«Las personas que presentan síntomas de cáncer de vejiga deben ser tomadas en serio y recibir un diagnóstico rápido y correcto.

«Puede ser peligroso que el cáncer de vejiga no se detecte y trate lo bastante pronto. Tenemos que solucionar este problema para salvar vidas».

Alex Filicevas, Director Ejecutivo del WBCPC, declaró:

«Hoy comienza una campaña mundial destinada a aumentar la concienciación sobre los síntomas del cáncer de vejiga.

«La campaña del WBCPC tiene como objetivo hacer que la gente hable sobre el cáncer de vejiga e impulsarla a participar en el Mes Mundial de Concienciación sobre el Cáncer de Vejiga en mayo de 2023.

«Este año, nuestra campaña destaca deliberadamente la tergiversación de los síntomas y anima a la gente a reevaluarlos, porque lo que creen haber visto la primera vez puede ser, en realidad, algo totalmente distinto.

«Queremos instar a cualquier persona que se sienta insegura sobre si sus síntomas podrían ser un signo de cáncer de vejiga a que acuda a un médico y se someta a una revisión».